第12章 赌中局（第1 / 4页）

“站着干什么！”燕少旌呵斥声起，俊秀的眉目耸动着一股狠戾。

小厮一听，头也未抬，赶忙转身跑进大门。待出来时，手中捧着一个钱袋，外观应是装着些碎银。他将钱袋放在老妇人手中，后退几步，面对燕少旌，仍是低着头，一副慌张神态，“公子，近日总有乞丐来求。总是舍财，银山也会空。小的也是没法子了。何况，谁知他们是真是假。有的人就喜欢装模作样。”

穆鸾厌恶地看了眼小厮，抬手取下发髻上的花钿，塞到那孩童污黑的小手中。花钿加上碎银，足够几个行乞者暖饱数日。

“谢谢姐姐。”孩童发出清亮又怯懦的声音，乌黑的大眼泪水盈盈，眼见便要扑簌而下。

天下盛世乱世皆难免贫瘠落魄者，这是平常的事。可这样天真无邪的孩童，最不该出生未几便这样定格终生。

穆鸾亦掀帘看去，已到外城。

祁月国都分禁、内、外三城。禁城，为皇家宫院，诸亲王、公主府邸。城形四方，有三丈高墙与宽十余丈的城河环绕，守卫森严，是最奢华豪丽，万千百姓艳羡的地方。

内城，环绕禁城之外，拱卫皇宫。城内有位于西面的十里蓥华商街，东面达官侯府林立的镌疏道，南面巨贾商人落脚的绮汀路，北面皇家御用的数座仓廪府库。早年，城内多名流人士，鲜有布衣百姓往来，一派高冷华姿。然，蓥华街建成后，八方城门开阔，允百姓自由进出，整个内城热闹渐起，平贵聚，气盎然。

外城，为平民百姓居住娱乐之所。城内，人头攒动，粗略一看杂乱无章；但细细一瞧，则是各行各业各活动。商铺林立，大小不一，旗帜招招。熙熙攘攘的人中，有商贾小贩，有闲官小吏，有座轿的大家眷属，有身负背篓的行脚者，有问路的外乡客旅，有酒楼狂饮的风流子弟，有城边行乞的褴褛男女老幼，三教九流，形形□□，无所不备。

蓥华街有的物什，外城都有。只是外城的物价与诸多货品的成本较低廉。内城店铺的装修、服务等一系列体验更高雅矜贵。客源不同，互不影响。虽不及内里两城气势高雅、繁花似锦，却别有一番万家灯火、人间炊烟的惬意。

“别哭。听你口音，不是京都人。是从北边来吗？”穆鸾蹲下身子与孩童平高。

“我们从东北坞郖郡的昌渝县来。昌渝被北瑞国兵攻陷。许多迁走的人不敢在附近郡县停留，因为传言富川、泗水两郡已经快要沦陷。没了家，我和奶奶只能到这里。”孩童哽咽不止。

穆鸾身子一颤，心中忧患似海浪扑来。她不仅是担心边关的百姓与安危，更担心她那一母同胞的亲哥哥。

当前，东北战事吃紧。北瑞军势如破竹，连下边境三要郡，大有南下直取京都之意。前线激烈。北瑞骠骑大将军荣祯连斩祁月都尉、长史等主将四名，以致祁月军心不稳，颓势渐显。

十日前，穆鸾的哥哥穆渊，受封二品镇北大将军赴前线领兵，收复失地。这一去，便是凶吉难料，生死难断。

宝马蹄踏青石路，声声渐轻。华车轮轧浮微尘，行速渐缓。车夫收缰长吁。

穆鸾欲提裙向车门去，忽闻哀乞讨呼连连入耳。她止了动作，赶忙掀帘看去，心头一紧，急喝：“住手！”

马车停在一高门阔院前。大门外两名衣冠齐整的小厮，正挥棒驱赶乞讨的几名老幼，急躁地给了其中一名老妇人两脚，又要去打那看起来不过六七岁的孩童。

穆鸾匆匆下车，快步走到他们面前，扶起跌倒在地，泪眼婆娑的老妇，对两小厮怒气难遏，“他们做了什么事，你们这般？”

小厮一愣，瞪着她打量，正要审思以何种语气与言辞开口时，余光撇见徐徐下车，悠然走至她身侧的燕少旌，脸上跋扈之色顿失，面面相觑，低下头吭哧着话也说不清楚。